Im Rahmen des 78. Jahrestages der Befreiung des KZ-Mittelbau-Dora durfte ich Yitzhak Doveh und seinen Sohn Arik sechs Tage lang betreuen und kennenlernen. In dieser Zeit hat Yitzhak einiges über sein Leben und seine Zeit in den Konzentrationslagern erzählt.

Yitzhak Doveh wurde am 10. Januar 1928 als Yitzhak Davidovic in Rumänien in eine jüdische Familie geboren. Er machte eine Ausbildung zum Schlosser. 1944 wurde Yitzhaks Familie in das Ghetto in Oradea eingewiesen und von dort während der sogenannten „Ungarn-Aktion“ nach Auschwitz deportiert. In Auschwitz wurden drei seiner fünf Geschwister und seine Eltern ermordet.

Bei der Selektion wurde Yitzhak zu den „arbeitsfähigen“ Männern eingeteilt und mit vielen weiteren Jungen und Männern in eine Baracke gebracht. Er wurde mit 299 weiteren ungarischen Juden nach Wolfsburg in das KZ-Arbeitsdorf deportiert. Dort gab es für jeden Häftling einen eigenen Schlafplatz, Holzschuhe und Waschmöglichkeiten mit Warmwasser.

Während eines Bombenangriffs auf das VW-Werk wurde Yitzhak von einem Wachmann mit in einen Luftschutzbunker geholt, obwohl an diesem stand „Nur für Deutsche“. Dieses Ereignis ist Yitzhak besonders gut in Erinnerung geblieben, da ihn die Handlung des Wachmanns sehr überrascht hat. Nach der Bombardierung war die Produktion der V1 in Wolfsburg nicht mehr möglich.

Am 27. September 1944 kam Yitzhaks Transport schließlich im Arbeitslager Dora, ab Oktober KZ-Mittelbau an. Dort musste er zusammen mit seinen ungarischen Mithäftlingen unter der Anleitung von deutschen Zivilarbeitern KZ-Zwangsarbeit in der unterirdischen Rüstungsproduktion leisten. Yitzhak wurde auf einen Todesmarsch in das Konzentrationslager Bergen-Belsen geschickt, in dem er am 15. April 1945 durch britische Soldaten befreit wurde.

Im KZ Bergen-Belsen herrschten zu diesem Zeitpunkt katastrophale Bedingungen. Yitzhak traf durch einen großen Zufall in diesen Umständen seine Schwester Golda wieder. Diese war durch die KZ-Haft sehr krank und wurde über die Aktion Bernadot nach Schweden in ein Sanatorium gebracht. Sie durfte einen Angehörigen mitnehmen, das war Yitzhak. Die beiden lebten drei Jahre in Schweden bis es Yitzhaks Schwester besser ging und die beiden nach Israel zogen. Dort musste Yitzhak im Militär dienen. Während Yitzhak auf einem Militärfahrzeug durch die Straßen fuhr entdeckte er seinen Bruder David auf einem anderen Militärfahrzeug wieder. Bis dato wusste Yitzhak nicht, dass dieser noch lebt.

1950 heiratete Yitzhak seine Frau Ahuva, die er im Sanatorium in Schweden kennenglernt hatte. Sie bekamen zwei Kinder. 1955 gründete Yitzhak seine eigene Firma „Hayotzer“, von der mittlerweile sein Sohn, Arik, der Chef ist. Yitzhak arbeitet dort halbtags im handwerklichen Bereich.

Bei der Betreuung von Yitzhak und Arik ist sehr deutlich geworden, wie sehr die KZ-Zeit Yitzhak nachhaltig geprägt hat. Er arbeitet auch mit seinen 95 Jahren noch, da ansonsten die Erinnerungen an seine Haftzeit zurückkommen und auch fast 80 Jahre später hat er immer noch Alpträume, die ihn an seine Zeit im KZ erinnern. Über die Zeit im KZ hat Yitzhak die Namen seiner drei jüngeren Brüder vergessen, die er bis heute nicht mehr weiß. Auch seinen Geburtstag hatte er vergessen. Deshalb feierte er diesen 77 Jahre lang immer im Februar. Erst, als seine Enkelin im Jahr 2022 die rumänische Staatsbürgerschaft beantragte und dabei ein altes Dokument auftauchte konnte Yitzhaks Geburtstag auf den 10. Januar 1928 datiert werden.

Durch seine Zeit im Konzentrationslager glaubt Yitzhak nicht mehr an Gott, während seine Frau, die ebenfalls die Konzentrationslager überlebt hat, sehr gläubig ist.

Lange Zeit hätte Yitzhak nicht nach Deutschland kommen können, doch mittlerweile ist er froh, sich als Jude frei in Deutschland bewegen zu können.

Yitzhak ist ein sehr humorvoller Mensch, für jede Situation hat er einen Witz parat. Den Rollstuhl, den die Gedenkstätte ihm in Deutschland gestellt hat nannte er immer seinen Cadillac, beim Besuch des Volkswagenwerkes war es dann „mein VW“. Dieser Besuch kam zustande, weil Yitzhak den Wunsch äußerte, den Ort wo er damals arbeiten musste, Arik zu zeigen.

Als wir dort ankamen, musste unsere Reisegruppe sich erst einmal anmelden, bevor wir das Gelände des Werkes betreten zu durften. Yitzhak machte den Witz, er würde schon mal vorgehen, weil er ja schließlich Mitglied bei VW sei.

Es beeindruckt mich sehr, wie Yitzhak es immer wieder geschafft hat, mit seinem Humor seine Vergangenheit zu bewältigen und uns dabei zum Lachen zu bringen.

Im Werk selber wurde uns nicht nur gezeigt, wo die V1 hergestellt wurde, wir bekamen auch eine ausführliche Privattour durch die ganze Produktion. Yitzhak und Arik waren davon sehr beeindruckt und nahmen dies zum Anlass, immer wieder von ihrer eigenen Firma zu erzählen, in der einige Produktionsabläufe ganz ähnlich aussehen.  Anschließend schauten wir uns auch den ehemaligen Schlafraum von Yitzhak und seinen Mithäftlingen an. Außerdem besichtigten wir den Luftschutzbunker, von dem Yitzhak bereits im Vorhinein erzählt hatte. Diese Räumlichkeiten werden heute als Ausstellungsräume genutzt, um die Geschichte der vielen Zwangsarbeiter*innen und KZ-Häftlinge die durch VW zur Arbeit gezwungen wurden, darzustellen.

Ich habe Yitzhak während der gesamten Betreuung immer wieder gefragt ob alles gut sei, auch wenn ich seine Antwort irgendwann schon kannte: „Zu gut!“. Denn Yitzhak braucht nach eigener Aussage nur genug Brot um glücklich zu sein. Auch das ist eine Einstellung, die er aus seiner KZ-Zeit mitgenommen hat.

Ich habe Yitzhak als einen sehr lieben und umsichtigen Menschen mit einem riesengroßen Herzen kennenglernt. Seine positive Art hat mich nachhaltig beeindruckt – die sechs Tage in denen ich ihn kennenlernen durfte haben mich sehr geprägt.

Auf dem Rückweg zum Flughafen machte Yitzhak den glorreichen Vorschlag mich in seinen Koffer zu stecken, damit ich kostenlos mit nach Israel kommen kann. Ich hoffe, dass ich ihn trotz des Krieges bald in Israel besuchen kann.

Da saß ich nun ihm persönlich gegenüber: Boris Pahor, für mich persönlich eine Lichtgestalt der italienischen und slowenischen Literatur. Einer der ganz großen Intellektuellen, die sich in ihren Schriften und Werken über viele Jahrzehnte hinweg für das Friedensprojekt Europa stark gemacht hatten. Einer, der wie nur wenige Menschen auch mit seiner eigenen Biografie die Geschichte des 20. Jahrhunderts verkörperte.

Nordhausen im April 2015: In der KZ-Gedenkstätte Mittelbau-Dora wurde nun der 70. Jahrestag der Befreiung begangen. Als ich wenige Monate zuvor erfahren hatte, dass Boris Pahor trotz seines hohen Alters persönlich anreisen und teilnehmen würde, war ich höchst vorfreudig auf diesen runden Jahrestag gespannt. Als mich die Mitarbeitenden der Gedenkstätte dann kurzfristig im März fragten, ob ich bereit wäre, ein Zeitzeugeninterview mit Boris Pahor zur audiovisuellen Dokumentation für die Sammlung der Gedenkstätte zu führen, steigerte sich meine Vorfreude umso mehr. Was für eine Gelegenheit, diesem großen Geist, Chronisten und Vordenker auf diese Weise ganz nah begegnen zu dürfen. Und so befand ich mich gemeinsam mit ihm an jenem Tag in einem unscheinbaren Seminarraum in der Gedenkstätte. Er saß mir gegenüber hinter einem Tisch, vor sich ein Glas Wasser. Eine körperlich kleine, unscheinbare Gestalt, die allerdings durch ihr stilles, bedächtiges Auftreten und ihren klaren, offenen Blick eine große Würde und Erhabenheit ausstrahlte. Außer uns beiden waren noch ein Kameramann und ein Tontechniker sowie zwei weitere Mitglieder des Vereins Jugend für Dora e.V. mit dabei, die meinem Gespräch mit Boris Pahor ebenfalls zuhören wollten.

Und er begann zu erzählen: Von Harzungen, vom dortigen KZ-Außenlager und seiner Umgebung, dem Dorf und den Anwohnenden. Von der schweren körperlichen Zwangsarbeit. Vom täglichen Kampf um Selbstbehauptung und Hoffnung im Lageralltag. Vom Leben und Überleben. „Ich möchte Sie aber keinesfalls langweilen“, erklärte er mir zwischendurch immer wieder in seinem herrlichen Triester Italienisch. Wie könnte er! Ich lauschte ihm, ließ ihn erzählen, tunlichst bemüht, seinen Worten zu folgen, seine Gedanken nicht zu unterbrechen. Um seine Worte in mich und für die mitlaufenden Speichermedien aufzusaugen, all das, was er mir dort vor Ort in diesem Setting mitgeben wollte. Als geistiges Erbe und Erinnerung für die Zukunft. Auch als Zeitdokument für eine Zukunft, in der wir alle, die wir nun in diesem Raum versammelt waren, nicht mehr hier sein würden.

Doch Boris Pahor war im Hier und Jetzt ganz präsent. Trotz seines für mich unvorstellbaren Alters von fast 102 Jahren saß er da und erzählte. Zwischendurch eine humorvolle Bemerkung, eine Rückfrage, ob ich tatsächlich alles sprachlich verstanden hätte. Ich nickte. Es sei ihm eine Freude, dieses Gespräch mit mir auf Italienisch führen zu dürfen, hatte er mir im Vorfeld erklärt.

Als wir uns langsam der Zwei-Stunden-Grenze näherten, merkte ich ihm allmählich etwas Erschöpfung und Müdigkeit an. Deshalb bemühte ich mich nun, das Gespräch behutsam und respektvoll zu beenden, um ihm die Möglichkeit zur Ruhe zu geben. Dennoch versicherte mir Boris Pahor, dass er mir eigentlich noch viel mehr hätte erzählen wollen. Wir müssten uns eben nochmal treffen. Was ich denn beruflich machte. Und wo er mich besuchen könnte, fragte er mich. Ich erzählte ihm, dass ich als Historiker gerade die Leitung der Gedenkstätte Feldscheune Isenschnibbe Gardelegen übernommen hatte. Eines Ortes in Sachsen-Anhalt, der in den kommenden Jahren ein Dokumentationszentrum mit einer Dauerausstellung erhalten und als Gedenk- und Bildungsort konzeptuell neu erschlossen würde. Aufmerksam hörte er mir zu, schaute mich durch die beiden Gläser seiner Brille interessiert an, nickte ab und zu verständnisvoll. Dann fasste er mit seiner rechten Hand kurz in seine Jackentasche und zückte ein kleines blaues Büchlein: seinen Terminkalender. „Und wann, sagten Sie, wird diese Gedenkstätte neu eröffnet?“ Diese Rückfrage überraschte mich. Ich zögerte kurz und erklärte ihm dann, dass es bei allen Planungsunsicherheiten wohl in fünf Jahren, also im April 2020, einen 75. Jahrestag des Massakers von Gardelegen geben werde, der erstmals in dem neuen Gedenkstättengebäude würde stattfinden können. „Es wird mir eine Ehre sein, zu dieser Eröffnung zu kommen“, entgegnete mir Boris Pahor. Während er sprach, notierte er etwas in seinem Kalender, dann klappt er ihn zu, ließ ihn und den Kugelschreiber wieder in seine Tasche gleiten und schaute mich an. Zwar sichtlich ermüdet von unserem knapp zweistündigen Gespräch. Aber dennoch mit einem höchst klaren und entschlossenen Blick. „Es war mir eine Freude, Sie heute hier getroffen zu haben“, erklärte er mir und deutete an, sich nun erheben zu wollen. Ich dankte ihm für seine Zeit, für seine Gedanken und persönlichen Schilderungen. Zum Schluss traute ich mich doch noch und fragt ihn, welche Botschaft er mir und den Menschen heute mitgeben möchte. Nach kurzem Nachdenken antworte er mir: „Geben Sie bitte niemals die Hoffnung auf!“ Ein einprägsamer Satz, den ich seitdem in mir trage und dessen prägnante Aussage mich zutiefst beeindruckte.

So verabschiedeten wir uns voneinander. Kurz darauf durfte ich Boris Pahor bei der öffentlichen Gedenkveranstaltung sehen und hören. Auch in den folgenden Jahren begegnete ich ihm nochmal bei den Jahrestagen zur Befreiung des KZ Mittelbau-Dora. Doch zum eigentlich verabredeten Treffen anlässlich der Eröffnung der Gedenkstätte Feldscheune Isenschnibbe Gardelegen kam es leider nicht mehr. Erst durchkreuzte die Corona-Pandemie sämtliche Pläne und Gedenktage. Und dann holte Boris Pahor leider doch noch sein hohes Alter ein. Als mich die Nachricht von seinem Tod im Jahr 2022 erreichte, mischten sich in mir Trauer und Dankbarkeit. Trauer darüber, dass dieser beeindruckende Mensch nun im Alter von 108 Jahren von uns gegangen und für immer verstummen würde. Und Dankbarkeit dafür, welches literarische Erbe er uns als Zeitzeuge hinterließ – und für jene zwei Stunden im April 2015, als ich ihm gegenübersitzen, mit ihm reden und ihm zuhören durfte.

Andreas Froese, Mitglied von Jugend für Dora e.V.

Avraham Lavi wurde 1931 als Sohn jüdischer Eltern in Ungarn geboren. Sein Geburtsname lautet Ernö Lazar, erst in der Nachkriegszeit und nach seiner Befreiung änderte er seinen Namen in Avraham Lavi um. Er wurde mit kaum 13 Jahren von den deutschen Besatzern verschleppt und durchlebte als Kind das System deutscher Vernichtungs- und Konzentrationslager. 1944 wurde die gesamte Familie nach Ausschwitz deportiert. Im Außenlager Auschwitz-Monowitz musste Avraham Lavi Zwangsarbeit bei der IG Farben leisten. Über einen Todesmarsch bei der Räumung von Auschwitz kamen er sowie sein Vater und Bruder in das KZ-Mittelbau-Dora. Dort wurde Avraham Lavi von seiner Familie getrennt in das Außenlager Boelcke-Kaserne verlegt. Seine gesamte Familie wurde von den Deutschen ermordet, Avraham Lavi konnte hingegen im April 1945 durch amerikanische Soldaten von einem weiteren Todesmarsch befreit werden.

Wenn er über jene Zeit sprach, war es vor allem auch der Applaus der ungarischen Nachbarn, bei der Deportation seiner Familie, den er nicht vergessen konnte. Ich habe Avraham in der Gedenkstätte als sehr zurückhaltenden Menschen kennengelernt, der an diesem Ort seiner Marter oft sehr traurig wirkte. Über die Jahre durfte ich sowohl ihn als auch große Teile seiner Familie begleiten. Avraham Lavi wanderte im März 1949, nachdem er zuvor nochmal in seine ungarische Heimatstadt zurückgekehrt war, nach Israel aus. Dort heiratete er seine Ehefrau, mit der er drei Kinder bekam. Später entschloss die Familie sich dazu, in die USA zu ziehen. Bis zu seinem Tod im Februar 2018 lebte Avraham Lavi mit seiner Familie in New York.

Die gemeinsame Zeit war wohl für uns alle ein Prozess des Verstehens, für Avrahams Familie eben auch ein Kennenlernen und Verstehen des Ortes, an dem ihr Vater gelitten hat und an dem dessen Vater und Bruder ermordet worden waren. Über all die Jahre und den engen Kontakt zu anderen Familienmitgliedern waren die Jahrestage oft ein Treffen mit Freunden, mit denen man eben jene schreckliche Geschichte geteilt hatte. Immer öfter gab es dann auch die Momente der Erleichterung, gemeinsames Essen und auch Trinken. Für Außenstehende mag dies absurd klingen, aber ja, wir haben gemeinsam getrunken und zwar nicht zu knapp. Vielleicht um zu vergessen oder vielleicht um das Leben und Überleben an diesem Ort zu feiern. Vielleicht auch beides. Fröhliche Momente, leichte Momente, an jenem Ort, der für Avraham so viel Leid bedeutete. Seine Geschichte und der Kontakt zu seiner Familie begleiten mich bis heute und ich werde die gemeinsame Zeit mit Avraham und seiner Familie nie vergessen.

Felix, Mitglied von Jugend für Dora e.V.